César y el sitio de Alesia

El sitio de Alesia fue la batalla decisiva en la guerra de las Galias. César y sus legiones llevaban allí siete años, desde el 58 a. C. La Galia no era un país unificado, sino que la poblaban diversas tribus celtas que mantenían sus propios conflictos. César había aprovechado esto a su favor y había obtenido varias victorias. Pero en el 52 a. C. el líder arverno Vercingetórix logró unir a una confederación de tribus galas para enfrentarse al invasor romano.

Lo sorprendente de la batalla de Alesia es que los romanos fueron sitiadores y sitiados al mismo tiempo. Las legiones no solo tuvieron que mantener el cerco sobre la fortificación de Alesia, sino que, al mismo tiempo, se defendieron de los ataques externos que les lanzaron otras tropas aliadas galas. Como se sabe, el resultado fue una gran victoria para Roma. Pero, ¿cómo lo consiguió Julio César?

Claudio, el emperador culto

El emperador Claudio demostró al mundo que el aspecto físico no es tan importante. Que los feos, los tullidos y los defectuosos pueden llegar a lo más alto. Incluso, que pueden hacerlo mejor que muchos otros. Y que la cultura y la inteligencia son a menudo más relevantes que una cara bonita. Porque Claudio no era el más agraciado de Roma pero sí una persona culta e instruida. Y además de ser un superviviente, resultó ser un buen emperador.

Nuestro protagonista sufrió el desprecio de su familia porque tenía defectos físicos. Era tartamudo, cojo y sufría ataques epilépticos. Para colmo, tenía digestiones difíciles. Su madre llegó incluso a decir que era 'una caricatura de hombre' y 'un aborto de la naturaleza'. Los historiadores clásicos tampoco fueron demasiado generosos con él. Lo presentaron como un ser ridículo, temeroso e incapacitado para la vida imperial. Pero nada más lejos de la realidad: el emperador Claudio era un hombre sabio y erudito. Y según Dión Casio, 'tenía una inteligencia poco común, porque se mantenía constantemente instruido'.

Valeria Mesalina, la emperatriz prostituta

Ninfómana, prostituta, lujuriosa. Valeria Mesalina, emperatriz de Roma, pasó a la historia asociada a estas palabras. Con unos quince años de edad se casó con Claudio, quien ni siquiera estaba en la línea de sucesión del trono imperial. De hecho Claudio era el tío de Calígula, así que no era precisamente un descendiente de éste. Por eso es lógico pensar que Mesalina, aunque ambiciosa, no imaginaba que llegaría a ser emperatriz. Sus opciones eran mínimas, remotas o directamente inexistentes. Pero para sorpresa de todos la guardia pretoriana nombró emperador a Claudio en el año 41. Y Mesalina, su mujer, se convirtió en nueva emperatriz de Roma.

Nuestra protagonista demostró entonces ser una mujer harto ambiciosa. A diferencia de Livia, la mujer de Augusto que transmitió la imagen de mujer casta y obediente, Mesalina se entregó a la lujuria y a la ambición sin límite. Hoy la leyenda de Valeria Mesalina es tal que incluso da nombre al 'mesalinismo', esa seducción que una mujer ejerce sobre un varón para que éste sirva a sus propósitos. Pero, ¿qué hizo exactamente Valeria Mesalina para ganarse semejante reputación?

Naumaquias en la Antigua Roma

Las naumaquias eran simulacros de batallas navales. La Antigua Roma ha dejado en nuestro imaginario colectivo el recuerdo de espectáculos como las luchas de gladiadores o las carreras de cuadrigas del circo. Todos las hemos visto en el cine, en películas como Ben-Hur, Espartaco o Gladiator. Pero las naumaquias, aunque son menos conocidas, eran más espectaculares y sangrientas que estos célebres espectáculos.

¿Os imagináis contemplar un simulacro de la batalla de Salamina entre los griegos y los persas? ¿O estar en las gradas de un anfiteatro lleno de agua mientras unas naves hacen la guerra hasta la muerte? Resultaría espectacular, ¿verdad? Pues en la Antigua Roma lo pudieron disfrutar. Pero llegados a este punto surgen unas cuantas dudas sobre las naumaquias. Por eso en este artículo vamos a explicar en qué consistían, dónde se celebraban y cuántas se cree que hubo. Vamos a ello.

Test: ¿Cuánto sabes sobre la Antigua Roma?

Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano

Cuatro emperadores romanos en un año: Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano. Sucedió el 69 d. C. tras la muerte del emperador Nerón. Después del turbulento siglo I a. C. que enterró la República, Octavio Augusto había inaugurado el Imperio dotándolo de estabilidad. El princeps había gobernado durante cuatro décadas, y después le habían sucedido Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón.

Pero los catorce años de gobierno de Nerón pusieron fin a la dinastía Julio-Claudia. Y por primera vez en la historia del Imperio, un gobernador provincial se rebelaba abiertamente contra el princeps. El nombre del rebelde era Cayo Julio Vindex, quien había pedido ayuda a Servio Sulpicio Galba, gobernador de la Hispania Citerior. En aquel momento nadie podía imaginar que aquella rebelión llevaría al Imperio Romano a tener hasta cuatro emperadores en un año.

Teutoburgo, Arminio contra Roma

La batalla del bosque de Teutoburgo fue uno de los mayores desastres militares de la historia de Roma. Dominada la península ibérica tras las guerras cántabras, la ciudad eterna puso sus ojos en el norte de Europa. La República Romana se había extendido anexionándose territorios como la Galia o Egipto. Ahora Octavio Augusto, el primer emperador de Roma, probaba suerte más allá del Rin.

Parecía claro que Roma terminaría invadiendo Germania. Nadie albergaba dudas sobre la potencia militar de las legiones, por lo que la suerte de las tribus germanas parecía estar echada. Pero para sorpresa de todos Teutoburgo se convirtió en un infierno para Roma. Arminio, el líder de la tribu germana de los queruscos, conocía bien a sus enemigos. Tan bien, de hecho, que los destrozó en una emboscada.